Ralph Lauren – atât omul, cât şi brandul – este sinonim cu o abordare optimistă şi idealistă a stilului american „preppy”. Haideţi să aruncăm o privire asupra istoricului mărcii şi personajului principal din spatele său!
Ralph Lifshitz s-a născut în 14 octombrie 1939 în Bronx, New York, într-o familie de imigranţi evrei aşkenazi, veniţi din Pinsk, Belarus. Mama sa, Frieda, confecţiona tacâmuri, iar tatăl său, Frank Lifshitz, era artist şi zugrav. La vârsta de 16 ani, Ralph şi-a schimbat numele de familie în Lauren. A urmat Baruch College, unde a rămas în memoria colegilor săi de clasă ca având spirit antreprenorial.
Din 1962 până în 1964 a fost înrolat în armata Statelor Unite, pe care a abandonat-o pentru a lucra scurt pentru Brooks Brothers ca asistent de vânzări, fără să fi avut experienţă în domeniul modei. A plecat de acolo pentru a lucra ca agent de vânzări pentru compania de cravate Beau Brummell. În 1967, preşedintele companiei a fost de acord să-l lase pe Lauren să-şi lanseze propria colecţie. Designerul şi-a numit colecţia „Polo”, şi uite aşa a luat naştere Ralph Lauren Corporation.
Tricourile de bumbac marca Ralph Lauren Polo au fost introduse oficial în 1972 şi existau într-o varietate de 24 de culori. Înainte ca brandul să le transforme într-o piesă de rezistenţă, atât pentru femei, cât şi pentru bărbaţi, tricourile erau considerate uniforma preferată a jucătorilor de polo. De ce? Datorită gulerului scurt care stă aşezat în timpul jocului.
Doi ani mai târziu, creaţiile Ralph Lauren au fost folosite pentru a îmbrăca distribuţia masculină din filmul The Great Gatsby (versiunea din 1974), iar în 1977, Diane Keaton şi Woody Allen au purtat ţinutele sale pentru rolurile din filmul Annie Hall.
În 1978 au fost lansate primele parfumuri Ralph Lauren: Lauren pentru femei şi Polo pentru bărbaţi. Se consideră că a fost primul designer care a lansat simultan două parfumuri (atât pentru femei cât şi pentru bărbaţi).
Zece ani mai târziu, Ralph a fost printre fondatorii centrului Nina Hyde Center for Breast Cancer Research în cadrul Georgetown University Hospital din Washington. În 2003 a fost înfiinţat centrul Ralph Lauren Center for Cancer Care and Prevention în Harlem, iar în 2004 a fost înfiinţată şcoala Polo Fashion School, în cadrul căreia directorii companiei lucrează cu designeri tineri pentru a-i învăţa secretele domeniului modei. Acestea sunt doar câteva dintre activităţile filantropice ale lui Ralph, care l-au făcut să fie apreciat pe plan mondial şi i-au adus titlul Chevalier de la Legion d’honneur, oferit de către preşedintele francez Nicolas Sarkozy.
O curiozitate: o altă pasiune a designerului (pe lângă „stilul de viaţă polo”) este să colecţioneze maşini vechi. Colecţia sa cuprinde în jur de 70 de maşini – printre cele mai rafinate maşini care au fost vreodată create, iar numărul colecţiei este în creştere.
În prezent, sediul Ralph Lauren se află tot în New York. Compania are peste 10.000 de angajaţi şi aproape 400 de magazine în întreaga lume.
Vedeţi aici colecţia noastră specială de articole Ralph Lauren!